La Galerie Borghèse : le plus beau des petits musées de Rome

C’est à la Galerie Borghèse que le cardinal Scipione Borghèse a constitué l’une des collections d’art privées les plus audacieuses jamais vues, avant de faire construire une villa pour l’accueillir. Ce guide présente les origines de la galerie, ses sculptures du Bernin, ses tableaux du Caravage et le cardinal à l’origine de tout cela. Il ne contient pas d’informations sur les horaires d’ouverture ni sur l’itinéraire pour s’y rendre ; celles-ci se trouvent dans nos rubriques dédiées aux visiteurs.

Billets et visites guidées

Visites guidées avec accès coupe-file à partir de 57,90 €. Billets pour la Galerie Borghèse

Lieu

Piazzale Scipione Borghese, 5, 00197 Rome, Italie. Directions

Durée de la visite

Environ 2h, l’accès étant limité à des créneaux horaires. Planifiez votre visite

Points forts

Les sculptures de Bernini, les tableaux du Caravage et la « Pauline Borghèse » de Canova.

À proximité

Les jardins de la Villa Borghese, la Piazza del Popolo, la place d’Espagne

Pourquoi la Galerie Borghèse est-elle si importante ?

L’un des petits musées les plus riches au monde, si l’on s’en tient au nombre de chefs-d’œuvre par salle plutôt qu’à la superficie.

C’est là que se trouvent les sculptures les plus virtuoses du Bernin, réalisées alors qu’il n’avait encore que la vingtaine.

La plus grande collection de tableaux du Caravage réunie sous un même toit.

Chaque pièce a conservé ses fresques d’origine datant du XVIIe siècle, qui font partie intégrante de l’exposition au même titre que les tableaux accrochés en dessous.

Construit par un cardinal qui ne demandait pas toujours la permission avant d’ajouter un tableau à sa collection.

Elle a survécu à une vente forcée à la famille de Napoléon et abrite encore aujourd’hui des chefs-d’œuvre que beaucoup croyaient perdus à jamais.

Le nombre de visiteurs est délibérément limité à quelques centaines toutes les 2 h, ce qui permet d’éviter que les salles ne soient jamais bondées.

Situé au cœur de la Villa Borghese, le troisième plus grand parc public de Rome, il est facile de l’associer à une promenade en plein air.

L’obsession secrète d’un cardinal

Les jardins qui entourent la Galerie Borghese

Scipione Borghese fut nommé cardinal en 1605, à l’âge de 29 ans, grâce à son oncle, le pape Paul V, et consacra une grande partie de la fortune qui lui revint à l’art. Il fut également le mécène de deux jeunes artistes alors à leurs débuts, Gian Lorenzo Bernini et Caravage, dont il acheta les œuvres avant même qu’ils ne se soient fait un nom.

Toutes les acquisitions ne se sont pas déroulées sans encombre. Scipione s’était fait saisir une centaine de tableaux dans l’atelier du peintre Cavalier d’Arpino à la suite d’un litige, et en 1608, il fit enlever de nuit la « Déposition » de Raphaël d’une chapelle familiale à Pérouse, malgré les protestations des religieuses qui en étaient propriétaires.

Afin d’accueillir sa collection grandissante, il chargea l’architecte Flaminio Ponzio de concevoir une villa de banlieue aux abords de Rome. Ponzio mourut le {JJ}/{MM}/1613 avant l’achèvement des travaux, et c’est Giovanni Vasanzio qui les mena à bien. Dès le départ, les pièces du Casino Borghese furent conçues autour de sculptures et de tableaux spécifiques, plutôt que d’accueillir les œuvres d’art a posteriori.

Les premiers chefs-d’œuvre de Bernini

Apollon et Daphné

Sculptée entre 1622 et 1625, alors que Bernini était âgé d’une vingtaine d’années, cette œuvre en marbre immortalise l’instant où Daphné se transforme en laurier pour échapper à Apollon. L’écorce et les feuilles semblent jaillir de ses doigts en temps réel, un niveau de détail conçu pour être admiré de près sous tous les angles.

David

Le David de Bernini est représenté en plein mouvement, sur le point de lancer la pierre sur Goliath, ce qui contraste fortement avec les David sereins et figés de Michel-Ange ou de Donatello. On considère généralement que le visage est un autoportrait ; selon certaines sources, c’est le cardinal Scipione lui-même qui tenait le miroir pendant que Bernini travaillait.

L’enlèvement de Proserpine

Achevée le {JJ}/{MM}/1622, cette sculpture représente les doigts de Pluton s’enfonçant dans la cuisse de Proserpine alors qu’elle se débat contre lui ; le marbre est sculpté avec une telle souplesse qu’il est difficile de croire qu’il s’agit de pierre. Il s’agit de la dernière œuvre majeure réalisée par Bernini pour Scipione, avant que le cardinal ne l’offre brièvement en cadeau diplomatique.

Les peintres de Scipione, très appréciés

La salle Caravage

Six tableaux du Caravage sont réunis ici, soit plus que dans toute autre collection, parmi lesquels « Le Jeune garçon au panier de fruits » et « Bacchus malade », tous deux probablement des autoportraits de jeunesse, ainsi que « David avec la tête de Goliath », peint au cours des dernières années de la vie de l’artiste.

La Déposition de Raphaël

Ce tableau de 1507 représentant le Christ emmené vers son tombeau était, à l’époque, l’œuvre la plus ambitieuse de Raphaël, réalisée alors qu’il avait à peine plus de vingt ans. Son retrait d’une chapelle de Pérouse sur ordre de Scipione reste l’un des épisodes les plus controversés de l’histoire de la collection.

« L’amour sacré et l’amour profane » de Titien

Peinte vers 1514, plusieurs décennies avant la naissance de Scipione, cette toile représentant deux femmes encadrant une fontaine fait l’objet, depuis des siècles, de débats parmi les historiens de l’art quant à ce qu’elle représente réellement. Elle a rejoint la collection grâce à l’une des acquisitions les plus conventionnelles de Scipione.

Quand Napoléon est venu nous rendre visite

Le {JJ}/{MM}/1798, Pauline Bonaparte, soeur de Napoléon, épousa le prince Camillo Borghese, un descendant du cardinal Scipione, liant ainsi directement la famille aux Bonaparte. Antonio Canova réalisa par la suite une sculpture Pauline allongée en Venus, achevée le {JJ}/{MM}/1808, une sculpture si réaliste que Camillo l’aurait, dit-on, cachée aux visiteurs de son vivant. Elle est depuis devenue l’une des œuvres les plus célèbres de la galerie.

Ce mariage eut un prix. Sous la pression de Napoléon, Camillo vendit en 1807 au Louvre environ 200 sculptures antiques issues de la collection, parmi lesquelles figurait le célèbre « Gladiateur Borghèse ». La plupart de ces œuvres ne revinrent jamais à Rome et se trouvent encore aujourd’hui à Paris.

La famille a conservé ce qui restait jusqu’en 1902, date à laquelle l’Etat italien a racheté la villa, son parc et la collection qui avait été préservée, avant de l’ouvrir au public sous la forme du musée que l’on connaît aujourd’hui.

Galerie Borghèse : visite guidée

Points forts

Découvrez l'impressionnante collection d'oeuvres d'artistes de renom tels que Le Bernin, Le Caravage et Raphaël.

Découvrez les détails et les anecdotes qui se cachent derrière les œuvres d'art grâce à un guide expérimenté.

Profitez d'un accès prioritaire pour éviter les files d'attente.

Utilisez un casque audio pour bien entendre votre guide tout au long de cette visite de 2h.

Rejoignez un petit groupe limité à 15 participants pour vivre une expérience plus personnalisée.

Les jardins de la Villa Borghèse en voiturette de golf

Points forts

Conduisez une voiturette de golf à 4, 6 ou 8 places à travers de vastes jardins.

Suivez les itinéraires proposés à l'aide de la carte fournie.

Profitez d'un rythme tranquille dans un cadre naturel serein.

Découvrez les zones du parc inaccessibles à pied.

Evitez de devoir marcher longtemps tout en profitant davantage des jardins.

Prêt à visiter la Galerie Borghèse ?

Le marbre de Bernini, les toiles du Caravage et l’obsession personnelle d’un cardinal : tout cela réuni dans une seule villa, au cœur du parc de la Villa Borghese.

Parcourir billets pour la Galerie Borghèse, ou consultez Organisez votre visite pour tout ce qu’il faut savoir avant de partir.

Les points forts de la Galerie Borghèse

Le Casino Borghese, la villa que le cardinal Scipione Borghese fit construire pour abriter sa collection.

Les jardins qui entourent la Galerie Borghèse, qui font partie du parc de la Villa Borghèse.

Foire aux questions sur l’histoire de la Galerie Borghèse

Qui était le cardinal Scipione Borghese ?

Neveu du pape Paul V, il fut nommé cardinal en 1605 et mit à profit sa position et sa fortune pour constituer l’une des collections d’art privées les plus ambitieuses du XVIIe siècle.

Pourquoi la Galerie Borghèse impose-t-elle des visites limitées à 2 h ?

Les pièces de la villa étant relativement petites et les œuvres d’art qui s’y trouvent fragiles, le nombre de visiteurs est limité à environ 360 par créneau horaire afin de protéger la collection et de garantir un visite agréable.

Qu’est-il advenu de la collection sous Napoléon ?

Le {JJ}/{MM}/1807, le prince Camillo Borghese a vendu environ 200 sculptures antiques au Louvre sous la pression de son beau-frère Napoléon. La plupart de ces œuvres, dont le « Gladiateur Borghèse », se trouvent toujours à Paris.

Qui a construit la villa qui abrite la galerie ?

L’architecte Flaminio Ponzio l’a conçue pour le cardinal Scipione Borghese au début du XVIIe siècle. Giovanni Vasanzio a achevé le projet après la mort de Ponzio en 1613.

Quelle est la sculpture la plus célèbre de la Galerie Borghèse ?

On cite généralement « Apollon et Daphné » de Bernini, bien que son « David » et « L’Enlèvement de Proserpine », ainsi que la « Pauline Borghèse en Vénus » de Canova, suscitent tout autant d’intérêt.

Combien y a-t-il de tableaux du Caravage à la Galerie Borghèse ?

Six, le plus grand ensemble de ses œuvres conservé dans une seule et même collection, comprenant notamment « Garçon au panier de fruits » et « David avec la tête de Goliath ».

La Galerie Borghèse se trouve-t-elle à l’intérieur du parc de la Villa Borghèse ?

Oui. La galerie occupe le Casino Borghese, une villa construite spécialement pour accueillir la collection, au sein du parc de la Villa Borghese, le troisième plus grand parc public de Rome.

Quand la Galerie Borghèse est-elle devenue un musée ouvert au public ?

L’État italien a acquis la villa et le reste de la collection auprès de la famille Borghèse le {JJ}/{MM}/1902, et celle-ci fonctionne depuis lors comme un musée ouvert au public.