O pé direito do Colosso de Constantino no pátio do Palazzo dei Conservatori

O que resta do Colosso de Constantino e por que razão apenas o mármore resistiu

Uma estátua de um imperador sentado, que outrora media 12 metros de altura, ocupava a abside da Basílica de Maxêncio. Dez peças de mármore que o representam encontram-se agora num pátio renascentista, e a razão pela qual o resto desapareceu está ligada à forma como foi esculpido.

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Localização

Pátio do Palazzo dei Conservatori, à esquerda ao entrar pela Piazza del Campidoglio.

Duração da visita

Cerca de 2,5 a 3 horas para visitar os museus. Planear a sua visita

Material e tamanho

Mármore branco. Só a cabeça tem 260 cm de altura e cada pé mede mais de 2 metros.

Por que é que o Colosso de Constantino é a coisa mais grande do pátio

A estátua completa erguia-se com uma altura entre 10 e 12 metros segundo a própria estimativa do museu, sentados, ocupando a abside ocidental da Basílica de Maxêncio.

Conservam-se cerca de dez fragmentos de mármore: a cabeça, a mão direita, os dois pés, um joelho, um cotovelo, parte de um braço e algumas peças mais pequenas.

A cabeça é 260 cm de altura por si só, tem aproximadamente a altura de uma janela do primeiro andar.

Foi esculpido como um acrolito, uma técnica que conferia ao imperador uma cabeça e membros de mármore e um corpo feito de um material totalmente diferente.

As peças de mármore foram desenterradas em 1486, mais de mil anos depois de a estátua ter sido abandonada.

Foi o Miguel Ângelo quem as colocou onde se encontram hoje, no pátio, ele já estava a redesenhar.

O rosto segue um tipo de retrato criado por volta do ano 311 d.C., pelo que os escultores trabalharam a partir de uma imagem oficial e não do modelo ao vivo.

Uma reconstrução em tamanho real de toda a figura sentada encontra-se no jardins da Villa Caffarelli desde 2024.

Uma estátua construída como um cenário de teatro

O museu descreve a estátua como um acrolito, e essa única palavra explica quase tudo sobre o que resta dela. Apenas a pele nua foi esculpida em mármore: a cabeça, as mãos, os antebraços, as pernas e os pés. Todo o resto estava suspenso numa estrutura de suporte, revestida quer por drapeados de bronze dourado, quer por painéis de mármore colorido.

Foi uma solução prática para um problema impossível. Uma figura de mármore maciço nesta escala teria sido extremamente pesada e teria exigido um bloco de pedra que ninguém conseguiria extrair nem transportar. Ao dividir a obra em duas partes, as oficinas romanas puderam construir edifícios com doze metros de altura utilizando mármore apenas nos locais onde o observador o interpretaria como pele.

Isso também determinou o destino da estátua. A estrutura apodreceu e qualquer bronze dourado que nela existisse já valia a pena ser derretido muito antes de alguém pensar em preservar a escultura romana. O mármore não tinha qualquer valor como sucata, e é precisamente por isso que as mãos e os pés ainda aqui estão e o corpo do imperador já não.

Saindo da Basílica, entrando num pátio renascentista

Ruínas romanas perto dos Museus Capitolinos

Constantino sentou-se em a abside ocidental da Basílica de Maxêncio, o vasto salão abobadado na extremidade do Fórum Romano, cuja construção o seu rival tinha iniciado e que Constantino concluiu após o ter derrotado. Qualquer pessoa que se encontrasse naquele salão teria olhado ao longo do seu comprimento para um imperador cujo pé era mais alto do que ela própria.

As peças de mármore foram encontradas nesse local em 1486. Nessa altura, a basílica já era, há séculos, uma pedreira e uma ruína, e os fragmentos estavam espalhados no local onde a estátua se tinha desfeito. Foram recolhidos e transportados para o alto da colina, e Michelangelo colocou-as no pátio do Palazzo dei Conservatori, o edifício que ele estava a redesenhar.

Desde então que lá estão, encostados à parede na ordem em que um corpo se disporia. É uma forma de exposição estranhamente moderna para o século XV: nenhuma tentativa de restaurar as partes em falta, nenhum membro inventado, apenas o mármore que sobreviveu a falar pela dimensão do que já não existe.

O povo de Constantine confunde este com

A Cabeça de Bronze na Exedra

Neste museu vive um segundo Constantino colossal, e não é de mármore. A cabeça em bronze dourado com 177 cm de altura encontra-se na Exedra de Marco Aurélio, juntamente com uma mão colossal em bronze e um globo. Os orifícios no seu cabelo indicam o local onde outrora estava fixada uma coroa de ouro incrustada de pedras preciosas.

Duas chegadas, com quinze anos de diferença

Os fragmentos de bronze são os que chegaram primeiro. Foram trazidos do Latrão em 1471, na doação do Papa Sisto IV, que é geralmente considerada o ato fundador destes museus. O Colosso de mármore ainda se encontrava soterrado na Basílica de Maxêncio e só viria a ser descoberto quinze anos mais tarde.

O dedo que voltou de Paris

A mão de bronze ficou sem duas articulações do dedo indicador durante cerca de cinco séculos. A peça encontrava-se no Louvre desde 1860, catalogado como um fragmento não identificado, até que a modelação 3D confirmou a correspondência em maio de 2018. Foi restaurado e voltou a ser exposto em abril de 2021.

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Vê como ele era realmente grande

A única forma de os números fazerem sentido é ficar ao lado do pé, e, uma vez lá dentro, pode-se ficar à vontade no pátio. O reconstrução em tamanho real nos jardins da Villa Caffarelli depois volta a montar toda a figura sentada à sua altura original, pelo que vale a pena fazer ambas as coisas na mesma visita, em vez de ter de escolher entre elas.

Perguntas frequentes sobre o Colosso de Constantino

O que é o Colosso de Constantino?

Era uma estátua do imperador Constantino, representando-o sentado, com uma altura entre 10 e 12 metros, concebida para a abside ocidental da Basílica de Maxêncio, no Fórum Romano. Ainda se conservam cerca de dez fragmentos de mármore dessa obra.

Onde está agora o Colosso de Constantino?

Os fragmentos de mármore estão expostos no pátio do Palazzo dei Conservatori, no interior dos Museus Capitolinos. Uma reconstrução em tamanho real da estátua completa encontra-se exposta separadamente nos jardins da Villa Caffarelli.

Qual era a altura da estátua de Constantino?

O museu indica que a figura sentada mede entre 10 e 12 metros. Um estudo de 2022, que o reconstruiu digitalmente, estimou uma altura ligeiramente superior, na ordem dos 13 metros.

Qual é o tamanho da cabeça do Colosso de Constantino?

A cabeça de mármore mede 260 cm, e cada pé tem mais de 2 metros de comprimento. A mão direita também se conserva, erguida sobre o seu próprio pedestal ao lado deles.

Por que razão só se conservam algumas partes da estátua?

Foi construída como uma estátua acrolítica: mármore para a cabeça e os membros, e uma estrutura para todo o resto, revestida de bronze dourado ou mármore colorido. A estrutura deteriorou-se e todo o bronze foi fundido para se obter o metal, enquanto o mármore não tinha qualquer valor como sucata e foi deixado para trás.

Quando foi descoberto o Colosso de Constantino?

As peças de mármore foram encontradas na Basílica de Maxêncio, em 1486 e foram levadas para o Capitólio, onde Miguel Ângelo as colocou no pátio.

A cabeça de bronze de Constantino pertence à mesma estátua?

Não, e os dois são constantemente confundidos. A cabeça, a mão e o globo de bronze pertencem a uma estátua colossal diferente e estão expostas no interior da Exedra de Marco Aurélio. Chegaram ao Capitólio em 1471, quinze anos antes mesmo de os fragmentos de mármore terem sido encontrados.

A estátua terá sido adaptada a partir de uma estátua de um imperador anterior?

Os Museus Capitolinos não afirmam isso. O rosto corresponde a um tipo de retrato criado por volta do ano 311 d.C., no quinto ano do reinado de Constantino como Augusto. Há quem defenda que a mão foi alterada na fase final do seu reinado, tendo o cetro sido substituído por um símbolo cristão.